La bataille de Tunis
Une tapisserie monumentale représente la campagne de Charles Quint contre le royaume de Tunis, occupé par les Ottomans en 1534. Le commanditaire de cette tapisserie est l’archevêque Antoine Perrenot de Granvelle, dont le portrait est également exposé au musée. Ce mécène possédait une impressionnante collection d’œuvres d’art, dont de nombreuses tapisseries.
"Défenseur" de la foi
En 1535, Charles Quint reprend la ville de Tunis, tombée aux mains des Ottomans. Sa flotte de guerre compte 400 navires et plus de 30 000 soldats. Après sa victoire, Charles Quint commande une série de douze tapisseries sur la bataille de Tunis. Son but : se profiler encore davantage comme le défenseur de la foi chrétienne.
Cette série de tapisseries est l’œuvre d’art la plus coûteuse que Charles Quint ait jamais commandée. Les cartons sont conçus par les peintres de la cour Jan Cornelisz Vermeyen (env. 1490-1559) et Pieter Coecke van Aelst (1502-1550). Ces tapisseries sont ensuite réalisées dans l’atelier bruxellois de Willem de Pannemaker (1512-1581). Vermeyen a lui-même voyagé en Afrique du Nord aux côtés de l’empereur et a donc été témoin de la bataille.
L’ensemble de l’œuvre – de la conception des premiers cartons à la confection des tapisseries – va nécessiter pas moins de huit ans (1546-1554). L’empereur s’enquiert régulièrement des progrès des tisserands. Il expose cette série lors de fêtes et de cérémonies. Dix des douze tapisseries originales sont aujourd’hui conservées au Patrimonio Nacional de Madrid. On peut encore voir les cartons d’origine au Kunsthistorisches Museum de Vienne.
Granvelle
Plusieurs copies (partielles) de la série de Tunis ont été réalisées. Nous vous présentons l’une d’entre elles. Basée sur deux des cartons originaux, elle montre la prise de La Goulette, la forteresse à partir de laquelle le port de Tunis était gardé.
Antoine Perrenot de Granvelle (1517-1586), premier archevêque de Malines, est le commanditaire de cette œuvre. Elle est accrochée dans son palais de Malines, l’hôtel Hof van Savoye. Ses armoiries sont tissées en haut de la tapisserie. Pour Granvelle, il s’agit aussi d’un souvenir plus personnel : son père, Nicolas, a participé à l’expédition de Tunis.
La tapisserie en détail
- Titre : La bataille de Tunis
- Nom de l’objet : tapisserie
- Artiste : Willem de Pannemaker (1512-1581), d’après les cartons de Jan Cornelisz Vermeyen (env. 1490-1559) et Pieter Coecke van Aelst (1502-1550)
- Date : 1565-1566
- Matériau : laine, soie
- Dimensions : 365 x 575 cm
- Numéro d’inventaire : Tx0024
- Provenance : propriété de la famille française de Contades (Maine-et-Loire) depuis le XVIIIe siècle. Achetée par la Ville de Malines en 1957.
